高效的 SOA 需要采用新的方法來對待 IT 基礎設施，并且根據個別企業的需求來量身定做，并將服務基礎架構、共享的技術服務、安全服務，以及信息／數據、和遺留系統訪問服務等，全部定義在內。
為了滿足 SOA 的要求，所有公司都需要 SOA 參考架構和路線圖，來指導部署一套能隨時間演進、而逐漸豐富的工業級服務基礎設施，同時指導對面向服務應用的開發和管理。
此外，企業也需要對參與 SOA 架構的各個個別系統的設計，進行監管，并在適當的地方，建立通用服務，透過協作來發揮更高的效率。對于這些舉措，連接端點的標準化（通過建立定義清晰的契約和接口），是達成 IT 系統一致性的先決條件。
SOA 參考架構指導所有實施 SOA 的各個項目，能共同朝向企業級服務，和 SOA 基礎架構標準方向的集中發展，盡早使企業從中獲益。換句話說，參考架構規劃的重點，在于開發一個特定于某個企業需要、切實可行的路線圖，以填補當前和愿景 目標之間的鴻溝；評估用于開發、部署和管理、監控的現有系統和技術，定義目標狀態愿景，目標參考架構模型。
SOA 參考架構可說是指導 SOA 成功的藍圖，其作用包括：
促進 IT 與業務的緊密配合： 參考架構的制定，以業務驅動力和 IT 目標為出發點，分析 SOA 解決方案能對這些驅動力帶來多大的正面影響，進而為從目前 IT 現況演化到愿景架構，定出實現架構、相關規范及路線圖。參考架構因此提供了從業務和 IT 目標，到實現架構間的可跟蹤性，是業務與 IT 之間進行溝通的重要媒介，是企業實現業務靈活性、可管理性和變更規劃的基礎。
協助企業向重用、團隊協作和資源共享的文化遷移：參考架構確立了 SOA 架構標準和技術部署的最佳實踐，為日后各個 SOA 的實施項目，訂立架構遵從性的度量標準和指標。
參考架構并非一成不變。在一個新的 SOA 策略與規劃迭代中，SOA 的參考架構和規范標準，可能需要針對新的業務、IT 情況，和已實施的 SOA 項目中得到的反饋，進行調整，因此，SOA 參考架構不僅是 IT 模板，也是也描述 SOA 原則和標準的活文檔。
我們可以將參考架構的內容，粗分為兩大部分：
對服務建立一套共同的詞匯和做法，包括：
服務的正式定義 – 例如服務必須由契約 (contract)、接口 (interface)，和實現 (implementation) 所組成
服務的分類（核心業務功能服務，數據服務，展現服務等），以及各類服務的設計原則和建議
接口標準 (JMS, RMI, HTTP 等)，建議的接口樣式（例如：盡量采用粗粒度、異步的服務調用模式），可靠性要求等
需要遵從的 WS-* 標準
安全策略
服務版本控制策略
服務和數據模型采用規范
服務生命周期定義
與服務基礎設施，例如企業服務總線 (ESB)、業務流程管理 (BPM)、注冊庫 (Registry)、資產庫 (Repository) 等相關的規范，包括：
必須支持什么樣的部署配置
必須具備什么樣的能力
各個部件的責任
部件之間的耦合關系和原則，應避免的事項，例如，展現服務和業務流程服務不可直接調用數據服務，而必須通過核心業務服務；換句話說，數據服務不可直接與展現服務和業務流程服務有耦合關系
各個部件應支持那些科技和標準（例如：SCA, SDO…）
有哪些安全顧慮需要考慮，如何管理權限
要采用哪些產品
文章來源于領測軟件測試網 http://www.k11sc111.com/
